Долина «Стрелка»

Памятник природы областного значения.

Не утвержден. Расположен в кв. 71  Городского лесничества Вольского лесхоза.

      Это необычное урочище представляет собой узкую долину, врезанную в северо-западные склоны Вольских гор, протяженностью чуть больше полукилометра, шириной до ста метров. Вольчане называли эту долину —  «каньон», и действительно, эдакая  «щель» между довольно крутыми склонами очень напоминает знаменитые крымские каньоны. А «Стрелкой» ее назвали потом, введя этот условный топоним, чтобы конкретно выделить это урочище среди других подобных долин.

     Начинается долина  тремя  лесными оврагами, сходящимися  в одной точке с трех разных сторон, отсюда она устремляется к югу  прямым ущельем и в нижней части, упираясь в стенку холма, опять расходится долинками вправо и влево, как  бы подтверждая свое новое название.

Если смотреть к югу в сторону ее понижения, то левый склон западной экспозиции окажется более крутым и высоким. Эти  водораздельные холмы, относящиеся к основным поднятиям Вольских гор, имеют почти максимальную свою высоту —  220-230 метров. По вершинам они несут на себе растительные комплексы типичных нагорных дубрав с примесью березы, осины и клена остролистного. Ближе к долине, особенно в северной ее части, древостой подменяется кустарниками с преобладанием клена татарского, бересклета бородавчатого, а по низине – яблони лесной, колючих зарослей барбариса, шиповника. Сами же склоны, обрываясь в сторону нашей долины, имеют обычную меловую (кальцефильную) растительность с выделением нескольких ярусов: верхний – собственно дубравный, отороченный по вершинам открытых склонов терном колючим, вишней степной и ракитником русским; ниже по склону – лесолуговое разнотравье с  кальцефилами по выходам мела и известковистым смывам. В этом ярусе преобладают: порезник горный, василек русский, оносма простейшая,  истоды меловой и сибирский,  копеечник крупноцветковый, ниже – шалфей мутовчатый, виды тимьяна.

Нижний ярус, переходящий в низинную часть склона более разнотравный. Здесь обилие луговых и лесолуговых растений: нивяник, зверобой продырявленный, репешок обыкновенный, коровяк восточный и др.

     Правый склон  восточной экспозиции значительно менее высок и более пологий.  Его покрывает разнотравная сложная дубрава  с кустарниками, разнотравными луговинами. Здесь отмечены горицвет весенний, рябчик русский, ветреница лесная, вязель разноцветный и др. По склонам – поросли папоротника – орляка. Ветреницы здесь нередко зацветают еще и в октябре месяце, особенно по теплой погоде.

     Низина дола рельефно неоднородна  и выполнена бугорками, обрывчиками,  небольшими площадками, прорезанными торной тропой. В верховьях она почти полностью заросла кустарником, а ниже  несет    луговую растительность с богатым травостоем.

     Верховье основного дола упирается в два довольно крутых склона с меловой и  остепненной растительностью, дополненной кустарниками: ракитником русским,  спиреей городчатой, вишней степной, шиповником щитконосным, а также дроком красильным. Здесь  от основного дола отходят к востоку и к западу два рукава.  Восточный постепенно переходит в лесной овражно-балочный комплекс с папоротниками, где кроме орляка встречены щитовник мужской совместно с пузырником ломким. Из трав их сопровождают  серпуха венценосная,  копытень европейский, воронец колосистый, колокольчик крапиволистный, а выше, по травяным склонам северной экспозиции, — самая крупная в районе популяция генцианы (горечавки) перекрестнолистной, или крестовидной. В старой литературе это растение почему-то называлось «соколий перелет». Здесь же обилие краснокнижного бубенчика лилиелистного. Западный рукав направляется  в сторону Красного поля глубоким лесным оврагом, и потому имеет более байрачный характер.  Здесь тоже есть своя «диковинка»:  по правому затененному склону – плотная в виде коврика популяция голокучника Линнея – изящного некрупного папоротничка с единичными, очень резными трехдольными листочками на длинных ползучих корневищах.

     Поскольку  вся эта необычная долина окружена высокими холмами, и имеет, как стрелка компаса, северно-южное направление, она подвержена холодным потокам воздушных масс, а от теплых юго-восточных ветров  полностью  загорожена Вольскими горами. Именно потому здесь формируется свой особенный микроклимат, достаточно влажный и относительно прохладный. Весной здесь долго не тает снег и дольше сохраняется влага. И неудивительно, что  здесь такое разнообразие ценозов, и такая высокая концентрация редких и краснокнижных видов растений. Из растений Красной книги России здесь отмечено 6 видов, а представителей Саратовской областной – 26 видов. Есть даже особо редкие. В конце девяностых годов, совершенно случайно, на одном из склонов встречена маленькая популяция Венерина башмачка, а поблизости – другая орхидея северных лесов – пыльцеголовник красный. Из орхидных здесь еще отмечены  дремлики,  гнездовка настоящая,  любка двулистная с нежными белыми душистыми цветками в изящной кисти, растущая прямо у дорожки по низине дола.

     Это замечательное урочище неоднократно служило местным краеведам в качестве природной экологической тропы. Здесь проводились экскурсионные занятия со школьниками и учащимися других учебных заведений по природоведческому краеведению и экологии.

     Самым неблагоприятным условием этого урочища является то, что расположено оно  вблизи города, а рядом проходит Вольско-Балаковское шоссе,  по этой причине оно подвержено сильному антропогенному прессингу, сильно засоряется и повреждается, а потому заказной режим охраны ему крайне необходим.